Η Σοκότρα είναι από εκείνα τα μέρη που, όταν τα βλέπεις σε φωτογραφία, νομίζεις ότι κάποιος έκανε υπερβολές στο Photoshop. Κι όμως, είναι αληθινή. Ένα απομονωμένο νησί στον Ινδικό Ωκεανό, ανάμεσα στην Υεμένη και τη Σομαλία, τόσο αρχαίο και τόσο ξεχωριστό, ώστε το 30% της χλωρίδας του δεν υπάρχει πουθενά αλλού στη Γη.
Το πιο χαρακτηριστικό της θέας είναι τα δέντρα Dragon Blood — παράξενα, ομπρελοειδή δέντρα που μοιάζουν σαν να έχουν βγει από σκηνικό sci-fi. Όταν τα κόψεις, βγάζουν κόκκινη ρητίνη που οι αρχαίοι αποκαλούσαν “αίμα δράκου”. Είναι το είδος φυτού που σε κάνει να αναρωτηθείς αν πράγματι βρισκόμαστε στον ίδιο πλανήτη.
Το τοπίο εναλλάσσεται συνεχώς. Άλλοτε είναι λευκές παραλίες που θυμίζουν Καραϊβική, άλλοτε τεράστιες αμμώδεις εκτάσεις που θυμίζουν Σαχάρα και άλλοτε βραχώδεις σχηματισμοί που μοιάζουν με σεληνιακή επιφάνεια. Το νησί έχει ελάχιστες τουριστικές υποδομές· η εμπειρία είναι περισσότερο εξερεύνηση παρά “διακοπές”.
Λόγω γεωπολιτικής αβεβαιότητας ταξιδεύεται μόνο με οργανωμένες αποστολές σε πολύ συγκεκριμένες περιόδους — κι αυτό το κάνει ακόμη πιο ιδιαίτερο. Δεν είναι προορισμός για άνεση· είναι προορισμός για εκείνον που θέλει να δει κάτι που δεν μοιάζει με τίποτα.
